อีกหนึ่งความน่าภาคภูมิใจของพี่น้องชาวไทย เมื่อยูเนสโกยอมรับอย่างเป็นทางการว่า อุทยานธรณีสตูล นับเป็นหนึ่งในอุทยานธรณีโลก(UNESCO Global Geopark) ซึ่งจัดว่าสถานที่แห่งนี้เป็นแห่งแรกของประเทศไทยที่ได้รับการรับรองในเรื่องนี้
ในปัจจุบันเทรนด์สิ่งแวดล้อม กำลังเป็นที่จับตาจากทั่วโลกมีแนวคิดและแนวทางมากมายในการที่จะอนุรักษ์ธรรมชาติ สถานที่ต่างๆที่ยังคงความสมบูรณ์ทางธรรมชาติเอาไว้ ยูเนสโกเองก็มีแนวทางนโยบายที่จะอนุรักษ์สถานที่ที่ยังคงมีธรรมชาติที่สมบูรณ์เหล่านี้เอาไว้ด้วย ดังนั้นที่ประชุมสำนักเลขาธิการยูเนสโก ครั้งที่ 204 ซึ่งจัดขึ้นที่กรุงปารีสของฝรั่งเศสได้เห็นชอบและมีมติรับรองว่า อุทยานธรณีสตูล เป็นสมาชิกอุทยานธรณีโลกของยูเนสโกแห่งแรกในประเทศไทย อุทยานธรณีสตูล ตั้งอยู่ทางภาคใต้ของประเทศไทย ครอบคลุม 4 อำเภอของจังหวัดสตูล คือ ทุ่งหว้า มะนัง ละงู และอำเภอเมือง รวมเป็นพื้นที่กว่า 2,597.21 ตารางกิโลเมตร ลักษณะภูมิประเทศเป็นเทือกเขาหินปูน มีเกาะน้อยใหญ่ และชายหาดที่สวยงาม มีความรุ่มรวยทางประวัติศาสตร์และวิถีชีวิตของผู้คนในชุมชน ซึ่งการการประกาศรับรองของทางยูเนสโกนี้ าจะส่งผลให้เกิดการอนุรักษ์ผ่านการท่องเที่ยวเชิงธรณีวิทยา และจะทำให้ไทยเป็นที่รู้จักในระดับนานาชาติเพิ่มขึ้น รวมถึงช่วยให้ทรัพยากรธรรมชาติได้รับการปกป้องคุ้มครองอย่างยั่งยืน
การที่อุทยานธรณีสตูลได้ถูกเสนอชื่อขึ้นไปที่ยูเนสโกนั้นเป็นผลมาจากมติคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 8 พ.ย.2559 ที่เห็นชอบข้อเสนอของกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.) และมอบหมายให้คณะกรรมการแห่งชาติว่าด้วยการศึกษาวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ กระทรวงศึกษาธิการ เสนอเรื่องต่อสำนักเลขาธิการยูเนสโก จนกระทั่งมีมติชี้ขาดที่ประชุมในครั้งนี้
สำหรับคนที่อาจจะไม่เคยได้ยินคำว่า ‘อุทยานธรณีโลก’ ของยูเนสโกก็ขออธิบายในเรื่องนี้สักเล็กน้อย ยูเนสโกนิยาม ‘อุทยานธรณีโลก’ ว่าเป็นขอบเขตพื้นที่ที่ประกอบด้วยแหล่งที่มีคุณค่าด้านธรณีวิทยา โบราณคดี นิเวศวิทยา และวัฒนธรรม มีการบริหารจัดการแบบองค์รวมระหว่างการอนุรักษ์ การให้ความรู้ การศึกษาวิจัย และการพัฒนาสังคมและเศรษฐกิจอย่างยั่งยืน ส่งเสริมและเปิดโอกาสให้ชุมชนท้องถิ่นมีส่วนร่วมในการบริหารจัดการพื้นที่ตั้งแต่เริ่มต้น ที่ผ่านมา ยูเนสโกประกาศรับรองอุทยานธรณีโลกเป็นจำนวนทั้งสิ้น 120 แห่ง ใน 33 ประเทศทั่วโลก โดยภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีอุทยานธรณีโลกของยูเนสโก 4 แห่ง ใน 3 ประเทศ ในมาเลเซีย 1 แห่ง เวียดนาม 1 แห่ง และอินโดนีเซีย 2 แห่ง และล่าสุดนี้ก็คืออุทยานธรณีสตูลของไทยเรานี่เอง
ข้อมูลจากเว็บไซต์ อุทยานธรณีสตูล ระบุว่า “ผืนดินแห่งนี้ เป็นบันทึกหลักฐานของโลกใต้ทะเลเมื่อ 500 ล้านปีก่อน ที่อุดมไปด้วยสิ่งมีชีวิตยุคเก่า เกิดเป็นแหล่งสร้างออกซิเจนให้กับโลกในช่วงเวลานั้น ต่อมามีการยกตัวของเปลือกโลกก่อเกิดเป็นเทือกเขา และถ้ำ ซึ่งได้กลายเป็นบ้านหลังแรกของมนุษย์โบราณ ปัจจุบันผู้คนยังดำรงชีวิตโดยใช้ประโยชน์จากทรัพยากรของแผ่นดินนี้อยู่ และก่อเกิดเป็นวัฒนธรรมประเพณีที่มีเอกลักษณ์”
อ้างอิง : อุทยานธรณีสตูล, en.unesco
