ใครที่เคยไปนิวยอร์กก็คงจะทราบดี หรือแม้คนที่ไม่เคยไปนิวยอร์กก็พอจะเห็นภาพผ่านภาพยนตร์ต่างๆอยู่บ้าง สำหรับการเดินทางด้วยรถไฟใต้ดินในนิวยอร์กว่านี่คือหนึ่งความคลาสสิกแบบนิวยอร์ก สะท้อนความวุ่นวายและแออัดของเมืองใหญ่ และระบบการชำระเงินของรถไฟใต้ดินนิวยอร์กนั้นก็ใช้แบบบัตรโดยสาร หรือ Metrocard มาเนิ่นนานกว่า 30 ปี ระบบนี้ใช้รูดผ่านเครื่องเพื่อให้ผู้โดยสารผ่านประตูเข้าไป คือยังต้องมีการออกบัตรโดยสารโดยเฉพาะอยู่ แต่ล่าสุดเมื่อทางนิวยอร์กได้เตรียมตัวปรับระบบการชำระเงินให้รับเทรนด์โลกโดยการใช้ระบบการจ่ายเงินแบบดิจิทัลแทนการใช้บัตรโดยสารแบบเดิม ซึ่งระบบใหม่นี้ทางนิวยอร์กวางแผนไว้ว่าจะเริ่มใช้ตอนต้นปีหน้า
คณะกรรมการระบบขนส่งมวลชนนิวยอร์ก Metropolitan Transportation Authority หรือ MTA ได้ประกาศออกมาว่าจะมีการะอนุมัติงบประมาณราว 573 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 19,000 ล้านบาท เพื่อยกระดับระบบการชำระเงินค่าโดยสารของรถไฟใต้ดินนิวยอร์กจากระบบเดิมที่เป็นการออกบัตรโดยสารเฉพาะที่เรียกว่า Metrocard มาเป็นระบบที่รองรับการชำระเงินแบบดิจิทัลแทน ซึ่งสามารถใช้กับบัตรเครดิต บัตรเดบิตและการจ่ายด้วยระบบ Wallet ผ่านสมาร์ทโฟนเรียกว่ามาหมดทั้ง Apple Pay, Android Pay และ Samsung Pay เป็นการปรับตัวรับกระแสเงินดิจิทัลและสังคมไร้เงินสด ซึ่งจะช่วยให้ผู้โดยสารมีความสะดวกมากยิ่งขึ้นนั่นเอง
ซึ่งทาง MTA ได้วางแผนไว้ว่าจะมีการติดตั้งเครื่องชำระเงินโดยสารอิเล็กทรอนิกส์แบบใหม่นี้ในต้นปีหน้า โดยจะจะปรับระบบแบบพร้อมกันทีเดียวทั้งรถใต้ดินและระบบขนส่งมวลชนอื่นๆอย่างรถบัส ซึ่งในช่วงแรกนี้ตั้งเป้าไว้ที่สถานีรถไฟใต้ดิน 500 แห่ง และรถบัสอีก 600 คันที่วิ่งในนิวยอร์ก เป็นการทดลองระบบไปในตัว หากไม่เกิดปัญหาอะไรก็จะขยายติดตั้งในส่วนที่เหลือให้ครบทั้งเมืองในปลายปี 2020
การปรับระบบการชำระเงินของ MTA ครั้งนี้ได้ว่าจ้างบริษัท Cubic Transportation Systems ซึ่งเป็นบริษัทเดิมที่ออกแบบระบบ Metrocard มาออกแบบระบบใหม่นี้อีกครั้ง ซึ่งบริษัทแห่งนี้ก็ได้เป็นผู้ออกแบบระบบการชำระเงินแบบดิจิทัลให้กับระบบขนส่งมวลชนของอังกฤษมาแล้ว ซึ่งทาง MTA เชื่อว่าการปรับระบบการชำระเงินใหม่ในครั้งนี้จะช่วยอำนวยความสะดวกให้กับผู้โดยสารได้มากขึ้น ทำให้ผู้โดยสารไม่ต้องรอต่อแถวซื้อตั๋วโดยสารยาว ใครมีบัตรเครดิต หรือมีเงินใน Wallet ก็สามารถชำระค่าโดยสารได้เลย แต่ทั้งนี้ใช่ว่าการปรับระบบจะเปลี่ยนใหม่ทั้งหมดเลยทันที ทาง MTA ก็ยังคงมีการคงระบบ Metrocard เหมือนเดิมเอาไว้อยู่ เพื่อให้เวลาผู้โดยสารได้ปรับตัว และยังเป็นอีกตัวเลือกหนึ่งในการชำระเงินรองรับคนที่ไม่มีบัตรเครดิต แต่ในที่สุดแล้วพอถึงปี 2023 Metrocard ก็จะถูกยกเลิกไปในที่สุด ถ้าระบบใหม่นี้ทำงานได้ดีมีประสิทธิภาพมากกว่า ซึ่งเมื่อถึงตอนนั้น MTA ก็เชื่อว่า นิวยอร์กน่าจะเป็นสังคมเงินดิจิทัลกันมากขึ้นแล้ว
อ้างอิงจาก:9to5mac.com, macrumors.com
