เป็นที่ทราบกันดีว่าตอนนี้โลกเรากำลังจะเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุ มีหลายๆประเทศเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุอย่างเต็มตัวมานานหลายปีแล้ว อย่างประเทศญี่ปุ่นเป็นต้น ส่วนประเทศไทยเราเองอีกประมาณ 3 – 4 ปีข้างหน้าก็จะเข้าสู่ภาวะนี้เช่นกัน เทรนด์ธุรกิจมากมายจึงรีบขยับปรับตัวรับการเปลี่ยนทางสังคมนี้อย่างทันที ในทางการแพทย์ก็เริ่มมีความสนใจและตระหนักเรื่องนี้กันมากขึ้น เพราะอย่างที่เราเข้าใจกันดีว่าผู้สูงอายุมักเจ็บไข้ได้ป่วยง่าย เมื่อเจ็บป่วยง่ายก็ต้องรับประทานยารักษาโรคมากขึ้นตามไปด้วย จะเรียกว่าผู้สูงอายุมักมีความซับซ้อนของปัญหาที่ต้องใส่ใจและดูแลมากขึ้นก็ว่าได้ ในประเทศที่เข้าสู่สังคมผู้สูงอายุอย่างเต็มตัวแล้วจึงมีการศึกษาด้านอายุรศาสตร์ผู้สูงวัยกันอย่างจริงจังและมีบุคคลากรทางการแพทย์ด้านนี้รองรับโดยเฉพาะ ดังนั้นการแพทย์ด้านอายุรศาสตร์ผู้สูงวัยจึงเป็นเรื่องสำคัญในยุคปัจจุบันซึ่งประเทศไทยเราเองก็เริ่มมีการดูแลด้านอายุรศาสตร์ผู้สูงวัยตามโรงพยาบาลเอกชนหลายๆแห่งแล้ว อายุรศาสตร์ผู้สูงวัยคืออะไรและจำเป็นแค่ไหนมาหาคำตอบกันเลย
ทำความรู้จักกับอายุรศาสตร์ผู้สูงวัย
อายุรศาสตร์ผู้สูงวัย คือ การบริการดูแลสุขภาพทางการแพทย์รูปแบบหนึ่ง ปัจจุบันโรงพยาบาลหลายแห่งเปิดให้บริการแล้ว ซึ่งเน้นไปที่การดูแลผู้สูงอายุโดยตรง โดยจะเป็นการดูแลสุขภาพของผู้สูงอายุแบบองค์รวมครอบคลุมทั้งการดูแล แก้ไขและป้องกัน ในเรื่องของสุขอนามัยของผู้สูงอายุ
ความจำเป็นที่จะต้องมีการดูแลผู้สูงอายุเป็นพิเศษเนื่องจาก
เราทุกคนปฏิเสธความแก่ไม่ได้ และเมื่อเราแก่ลงทุกวัน สรีรวิทยาก็จะมีการเปลี่ยนแปลงไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ อะไรที่เคยดีก็จะเสื่อมสภาพลงไปตามธรรมชาติ ทุกคนเมื่อแก่ตัวจะเริ่มรู้สึกได้ว่ามีการเปลี่ยนแปลงของระบบอวัยวะต่างๆ มากคนจะรู้สึกทันที บางคนอาจจะรู้สึกทีละน้อยจากนั้นปัญหาเรื่องสุขภาพก็จะมากขึ้นตามการเปลี่ยนแปลงของร่างกาย คนสูงอายุจึงมักจะเจ็บป่วยบ่อยและพอไม่สบายก็เป็นพร้อมๆกันหลายโรค และแต่ละโรคที่เป็นบางทีก็เชื่อมโยงกัน บาทีก็ขัดแย้งกันซึ่งเวลาแพทย์ให้การรักษาก็ต้องมีความรอบคอบละเอียดอ่อนมากขึ้นกว่าคนวัยหนุ่มสาว เมื่อเป็นหลายโรคยาที่ต้องรับประทานก็เยอะตามไปด้วย ปัญหาและความซับซ้อนในการดูแลรักษาก็เยอะขึ้นยากขึ้นกว่าคนหนุ่มสาว ซึ่งเมื่อเราพบแล้วว่า คนสูงอายุเป็นกลุ่มคนที่มีความซับซ้อนในเรื่องปัญหาสุขภาพมาก และอัตราส่วนของคนกลุ่มนี้ก็กำลังเพิ่มขึ้นทุกวัน แต่สิ่งที่เกิดขึ้นจริงในตอนนี้คือองค์ความรู้และปัจจัยอื่น ๆในเรื่องของการดูแลสุขภาพของคนสูงอายุกลับยังมีน้อยและไม่เพียงพอ ในปัจจุบันเราต้องยอมรับว่าวิทยาการทางการแพทย์สามารถที่จะช่วยทำให้คนมีอายุยืนยาวมากขึ้น แต่อย่างไรก็ดีชีวิตที่ยืนยาวขึ้นนั้นก็ควรมาพร้อม “คุณภาพชีวิต” ที่ดีขึ้นด้วย วงการแพทย์ทั่วโลกมองเห็นถึงความสำคัญในเรื่องนี้จึงพยายามมุ่งเน้นในการบริการดูแลสุขภาพของคนสูงอายุ จึงทำให้เกิดงานด้านอายุรศาสตร์ผู้สูงวัยขึ้นมา
แล้วอายุรศาสตร์ผู้สูงวัยจะดูแลเรื่องอะไรบ้าง
อายุรศาสตร์ผู้สูงวัย จะเน้นและให้ความสำคัญไปที่การดูแลสุขภาพผู้สูงอายุแบบองค์รวม โดยมีการตรวจคัดกรองโรคผู้สูงอายุเช่น ความจำเสื่อม ปัสสาวะเล็ด เป็นต้น ประเมินเรื่องการใช้ยา การดูแลสุขภาพทั่วไป ประสานงานด้านการแพทย์ระหว่างแพทย์สาขาต่างๆ รวมถึงประสานงานเพื่อทำความเข้าใจกับครอบครัวของผู้สูงอายุด้วย สรุปแล้วอายุรศาสตร์ผู้สูงวัยจะช่วยดูแลภาพรวมของการใช้ชีวิตของผู้สูงอายุนั่นเอง
เมื่อโลกกำลังเปลี่ยนแปลงเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุแบบนี้ การมีความรู้ทางการแพทย์ด้านอายุรศาสตร์ผู้สูงวัยมารองรับแบบนี้น่าจะเป็นอะไรที่ทำให้เราและครอบครัวของเราอุ่นใจขึ้นอีกมาก นี่คือความสำคัญของอายุรศาสตร์ผู้สูงวัยที่เราไม่ควรมองข้ามและควรให้การสนับสนุนอย่างยิ่ง
